El caso extraño del Doctor Jekyll

Gutenberg ID	pg62627
Autor	Stevenson, Robert Louis
Año	1850
Idioma	es
Estado	COPYRIGHT_MANUAL
Copyright	REVISAR_MANUAL — Traducción al español: copyright del traductor no verificado
ePub SHA-256	`e85b70f73f9b15d3d81acb8b96766c6a540be8039d706e37cd4d87058aa846bb`

Fragmento 1 de 1 — 270 palabras — Score: 8

Reclamo Muestra

EL CASO EXTRAÑO DEL
DOCTOR JEKYLL.

HISTORIA DE LA PUERTA.

El Sr. Utterson, el abogado, era un
hombre de rostro duro en el cual no brillaba
jamás una sonrisa; frío, lacónico y confuso
en su modo de hablar; poco expansivo;
flaco, alto, de porte descuidado, triste, y
sin embargo, capaz no sé por qué, de inspirar
afecto. En las reuniones de amigos,
y cuando el vino era de su gusto, había
en todo su ser algo eminentemente humano
que chispeaba en sus ojos; pero ese no
sé qué, nunca se traducía en palabras;
sólo lo manifestaba por medio de esos
síntomas mudos que aparecen en el rostro
después de la comida, y de un modo más
ostensible, por los actos de su vida. Era
rígido y severo para consigo mismo; bebía
ginebra cuando se hallaba solo, para
mortificarse por su afición al vino; y, aunque
le agradaba el teatro, hacía veinte
años que no había penetrado por la puerta
de ninguno. Pero tenía para con los demás
una tolerancia particular; á veces se
sorprendía, no sin una especie de envidia,
de las desgracias ocurridas á hombres inteligentes,
complicados ó envueltos en sus
propias maldades, y siempre procuraba más
bien ayudar que censurar. "Me inclino,—tenía
por costumbre decir, no sin cierta
agudeza—hacia la herejía de Caín; dejo
que mi hermano siga su camino en busca
del diablo." Con ese carácter, resultaba
á menudo, que era el último conocido honrado
y la última influencia buena para
aquellos cuya vida iba á mal fin; y aún á
esos, durante todo el tiempo que andaban
á su alrededor, jamás llegaba á demostrar
ni siquiera la sombra de un cambio en su
manera de ser.

Sin duda era fácil esa actitud para Utterson,
pues era absolutamente impasible,
y hasta sus amistades parecían fundadas
en sentimientos similares de natural
bondad. Es característico en un hombre
modesto el aceptar de manos de la casualidad
las amistades, y eso es lo que había
hecho el abogado. Sus amigos eran sus
parientes ó aquellos á quienes había conocido
desde hacía mucho tiempo; sus afecciones,
como la hiedra, crecían con el tiempo,
pero no procedían de ninguna inclinación especial.
De ahí, sin duda, provenía la amistad
que le unía á Ricardo Enfield, uno de
sus lejanos parientes, y hombre que frecuentaba
mucho la sociedad. Para algunos
había en ello un enigma; ¿qué podrían
hallar uno en otro, y qué podía haber de
común entre ambos? Los que los encontraban
en sus paseos del domingo, referían
que no se hablaban, que parecían sombríos,
y que la aparición ó la llegada de algún
amigo era acogida por ellos con evidentes
signos de satisfacción y hasta de consuelo.

Á pesar de todo, ambos daban gran importancia
á aquellos paseos, que eran como
el principal placer para ellos, y no sólo rechazaban
todas las demás distracciones,
sino que prescindían en absoluto de los negocios,
para disfrutar con mayor libertad
de sus paseos.

La casualidad hizo que en una de aquellas
excursiones, cruzasen una callejuela situada
en un barrio comercial de Londres. Era
sumamente tranquila, pero en los días de
trabajo había en ella un comercio activo.
Sus habitantes hacían todos buenos
negocios, esperaban hacerlos mejores en el
porvenir, y dedicaban el sobrante de sus
beneficios al embellecimiento de sus residencias,
de tal suerte, que las fachadas de
las tiendas alineadas á lo largo de la calle
parecían invitarlo á uno como hubieran podido
hacerlo dos hileras de sonrientes vendedoras.
Hasta el domingo, cuando aquellos
atractivos encantos estaban ocultos y
la calle parecía relativamente desierta, ofrecía
marcado contraste con las inmediaciones,
bastante sucias, contraste parecido al
de un fuego brillante en medio de un bosque
sombrío; no cabe duda de que aquellas
persianas recién pintadas, aquellos bronces
relucientes, y aquella nota de limpieza y
de alegría sorprendían y agradaban á los
transeuntes.

Á dos casas de distancia de la esquina
de la calle, á mano izquierda yendo hacia
el Este, la línea se hallaba cortada por la
entrada de un callejón sin salida, en el que
se levantaba un edificio de aspecto triste,
cuyos aleros se extendían sobre la calle.
Tenía dos pisos, ninguna ventana, solo una
puerta en la planta baja, y el muro deteriorado
que se elevaba hasta el extremo
superior; en todo demostraba aquella
construcción largo tiempo de abandono y
descuido. La puerta, en la cual no había
ni campanilla ni picaporte, estaba deteriorada
y sucia. Los vagos acostumbraban
sentarse en el escalón de ella, y la utilizaban
para encender fósforos; los muchachos
de las escuelas habían probado sus
cuchillas en las molduras; y durante muchísimo
tiempo nadie se había preocupado
de rechazar á aquellos visitantes, ó de reparar
sus daños.

El Sr. Enfield y el abogado cruzaban por
el otro lado de la callejuela, y al llegar
frente á aquel edificio, el primero señaló á
la puerta con su bastón.

—¿Habéis observado alguna vez esta
puerta?—preguntó; y cuando su amigo le
hubo contestado afirmativamente, añadió:—se
halla enlazada en mi memoria con
una historia harto singular.

—¿De veras?—dijo Utterson, con una
ligera alteración en la voz—¿qué historia
es esa?

—Hela aquí—replicó el Sr. Enfield.—Regresaba
á mi casa desde un punto lejano,
á eso de las tres de la madrugada, una obscura
noche de invierno, y mis pasos me llevaron
á una parte de la ciudad en donde no
se veía más que los faroles. Todo el mundo
dormía; las calles se hallaban iluminadas
como para una procesión y completamente
desiertas; mi ánimo había llegado á
hallarse en aquel estado en que se desea
ardientemente ver á un agente de policía.
De pronto vi dos personas: una de ellas
era un hombrecillo que caminaba á buen
paso hacia el Este, y la otra una niña de
ocho á diez años que corría tanto como le
era dable, por una calle transversal. Al
cruzarse en la intersección de las dos calles,
chocaron uno con otro, y el hombre
pisoteó con la mayor calma el cuerpo de
la niña, dejándola tendida en el suelo y
continuando su camino. Aquello no era
el proceder de un hombre, sino más bien
el del diablo indio Juggernaut. Lancé un
grito, eché á correr, cogí á mi hombre por
el cuello, y lo llevé al punto en donde
ya, alrededor de la criatura, que se quejaba
lastimosamente, había varias personas.
Estaba enteramente tranquilo, y además,
no opuso la menor resistencia, pero me
lanzó una mirada que me infundió verdadero
terror. Las personas que habían salido
de la casa inmediata eran todas de la
familia de la niña, y poco después llegó
el médico, á quien habían ido á buscar.
En realidad, la criatura no estaba gravemente
herida, sino más bien asustada, según
dijo el facultativo; y tal vez podríais
suponer que las cosas no pasaron de
ahí; pero había una circunstancia curiosa.
Desde el primer golpe de vista había experimentado
yo odio contra el agresor, así
como la familia de la niña, lo cual era muy
natural. Lo que más me sorprendió fué la
conducta del médico. Era un tipo ordinario,
sin nada de particular, con un marcado
acento escocés, y de aspecto tranquilo y pacífico;
pero no pudo menos de experimentar
la misma conmoción que nosotros; cada
vez que miraba á mi prisionero, veía yo que
el doctor palidecía y contenía el deseo de
arrojarse sobre él. Yo comprendía lo que
pensaba, y él á su vez, también comprendía
mi pensamiento; y como no era posible
asesinar á aquel hombre, optamos por lo
mejor. Le dijimos que nos proponíamos
hacer tanto ruido respecto de aquel asunto,
que su nombre sería maldecido de un extremo
á otro de Londres. Mientras le decíamos
esto, nos vimos obligados á defenderlo
contra las mujeres, que parecían tan
exaltadas como harpías. En mi vida he
visto una reunión de caras que demostrasen
el odio que aquéllas; y en medio
de todos, nuestro hombre, parecía hacer
alarde de una presencia de espíritu brutal,
sarcástica—como desafiando á todos, aunque
en el fondo yo veía que estaba asustado.

—Si lo que deseáis—dijo—es sacar dinero
á costa de este incidente, me declaro vencido.
Todo caballero desea evitar el
escándalo—añadió;—decidme la suma que
pretendeis.

La fijamos, no sin trabajo, en cien libras
esterlinas para la familia de la niña; se
comprendía que hubiera querido resistir,
pero había en todas nuestras fisonomías algo
que debió asustarle, y concluyó por acceder.
Después fué preciso obtener el dinero;
y ¿adónde creéis que nos llevó?
precisamente al mismo lugar en que se halla
esa puerta; sacó rápidamente una llave,
entró, y volvió á salir con diez libras en
oro y un vale por el resto, á cargo del
Banco de Coutt, pagadero al portador y á
la vista, y firmado con un nombre que no
puedo decir; era un nombre muy conocido
y más de una vez publicado en caracteres
de imprenta. La suma era fuerte, pero la
firma valía mucho más, si realmente era
auténtica. Me tomé la libertad de hacer
notar á nuestro personaje, que todo aquel
negocio parecía fantástico, y que no era
común que un hombre entrase á las cuatro
de la madrugada por la puerta de una cueva
para salir con un vale perteneciente á
otra persona, por un valor de cerca de cien
libras; pero acogió mi indicación con una
tranquilidad perfecta y dijo con tono sarcástico:

—Tranquilizaos; voy á permanecer con
ustedes hasta que se abra el despacho
del Banco, y cobraré el vale yo mismo.—Partimos
todos; el doctor, el padre de la
niña, nuestro hombre y yo pasamos el resto
de la noche en mi casa. Por la mañana,
después de haber almorzado, fuimos juntos
al Banco. Presenté el vale, dudando si
sería falso; pero nada de eso; era bueno.

—Vaya, vaya—exclamó Utterson.

—Veo que experimentais igual duda que
yo—repuso Enfield;—sí, es verdaderamente
una historia original. En cuanto á mi
hombre, era un ser con el cual nadie hubiera
querido tener tratos; un hombre temible
y peligroso; y la persona que firmó
el vale pertenece á la flor de la alta sociedad,
es muy conocida y, lo que da lugar á
mayores sospechas es que forma parte de
los que se tienen por hombres de bien, y á
quienes se llama así. Yo creo que es un
hombre honrado que tiene que pagar á peso
de oro el silencio de alguien que conoce
alguna locura de su juventud; así es que á
esa casa de la puerta le llamo yo la casa de
la difamación, aunque, como lo podéis comprender,
todo esto se halla lejos de explicar
las cosas—añadió; y después continuó
pensativo, sumido al parecer en profunda
meditación; pero no tardó en salir de ella,
por la siguiente pregunta que le dirigió
Utterson:

—¿Y no sabéis si el firmante del vale
vive aquí?

—¡Ah! ¡sería verdaderamente una hermosa
residencia para él!—repuso Enfield—pero
he tenido la suerte de lograr algunas
noticias relativas á sus señas; no
vive aquí.

—¿Y jamás habéis preguntado nada respecto
del sitio en que está la puerta?—volvió
á decir el Sr. Utterson.

—No señor, he tenido esa delicadeza—añadió
Enfield.—Tengo viva repugnancia
por las preguntas; eso se asemeja demasiado
á lo que se hará el día del Juicio
final. Lanzáis una pregunta, y es como si
tiráseis una piedra; estáis tranquilamente
sentado en la cima de una colina, y la piedra
desciende arrastrando á otras consigo;
y resulta que un viejo pájaro cualquiera (el
último de quien os acordáis), queda herido
por la piedra en su propio jardín, en su
misma casa, y la familia se ve obligada á
cambiar de nombre á causa del escándalo.
No, señor, he llegado á hacer de
ello una regla de conducta; cuanto más
sospechosa me parece una cosa, menos
pregunto.

Tags (separados por comas)

Justificación LLM

Construcción de un personaje mediante contrastes y ambigüedades

El caso extraño del Doctor Jekyll

Fragmentos (1)